牙周（Periodontal）一词的意思是“牙齿周围”。牙周病会破坏牙龈和支撑牙齿的骨骼。牙菌斑是一层由食物残渣、细菌和唾液组成的粘性薄膜。如果牙菌斑不被清除，就会变成牙结石。当牙菌斑和牙结石不被清除时，它们就会开始破坏牙龈和骨骼。牙周病的特征是牙龈红肿、出血。

五分之四的人患有牙周病却浑然不知！大多数人没有意识到它，是因为这种疾病在早期阶段通常是无痛的。

牙周病不仅是导致牙齿缺失的首要原因，而且研究表明，它可能与其他疾病存在关联，例如中风、细菌性肺炎、糖尿病、心血管疾病以及增加怀孕期的风险。研究人员正在确定与牙周病相关的炎症和细菌是否会影响这些全身性疾病和状况。吸烟也会增加患牙周病的风险。

良好的口腔卫生习惯、均衡的饮食以及定期的牙科检查，有助于降低您患牙周病的风险。

牙周病的体征和症状：

• 牙龈出血 – 牙龈绝不应出血，即使您用力刷牙或使用牙线时也不应出血。
• 牙齿松动 – 也由骨质流失或牙周纤维（将牙齿固定于骨骼的纤维）减弱引起。
• 牙齿间出现新缝隙 – 由骨质流失引起。
• 持续性口臭 – 由口腔内的细菌引起。
• 牙齿和牙龈周围有脓液 – 表明存在感染。
• 牙龈萎缩 – 牙齿周围的牙龈组织丧失。
• 牙龈红肿 – 牙龈绝不应发红或肿胀。
• 压痛或不适 – 牙菌斑、牙结石和细菌会刺激牙龈和牙齿。